新西兰留学：毛利人和毛利艺术
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毛利人简史
新西兰的最先开拓者毛利人，是一个有着悠久历史和独特文化的民族。他们比欧洲人早五六百年就来到了新西兰。但毛利人是从何时何处来到新西兰的？这仍是一个谜。
根据毛利人的传说，毛利人最早是从社会群岛和库克群岛驾着独木舟来到新西兰的。他们乘着信风，辨认天上的星星，尾随候鸟的踪迹，经过千里跋涉，终于来到了新西兰。
船长库克及其率领的探险队到达北岛时，那里已有10～20万毛利人。由于英国殖民者的压迫、掠夺和土著人的反压迫、反掠夺，战争连年不断。结果，毛利人不但失去了大片土地，还被迫迁往遥远而偏僻的生活环境恶劣的地区。而且由于欧洲人带来的天花等传染病的影响，使很多人丧生。到1896年，毛利人仅剩下不足4万人。后来，由于毛利人采用了新的医疗方法，特别是“毛利土地法”的颁布，防止了毛利人进一步丧失土地，加上他们在生产中采用现代技术，生产水平逐步提高，毛利族人口开始回升。
毛利人在新西兰的分布很均衡，约94%居住在北岛。毛利族人口都市化速度一直很高。1936年毛利农村人口占总人口的82.7%。第二次世界大战结束时，居住在城市的人口也只占25%。近几十年来，毛利人口的都市化速度一直高于其人口的增长速度。
流入城市的毛利人，半数以上居住在18个中心城市。他们主要是做工、当店员，有的任职元和教师。留在农村的毛利人多数居住在北部和东部海岸的一些村庄里。他们从事农牧业生产，也有的从事木雕、木刻、编织等工艺品生产。
毛利艺术
Kapa Haka
什么是“Kapa Haka”？“Kapa Haka”是用来描述毛利传统表演艺术的一个词语。
“Kapa Haka”与其他的本土舞蹈形式不同，事实上它要求表演者在每一个节目当中都能歌善舞、形神兼备。
我们可以将“Kapa Haka”这种舞蹈看做一种肢体语言，因为它的每一个动作都可以通过言语表达其内涵。比如说：将手放在耳边，与之相联系的词语是“whakarongo”，表达的意思是听。
雕刻
在每一件雕刻品的设计背后都有着非常独特的意思或故事。
这些带有毛利人独特的图案设计的雕刻品有其特殊的含义。
在欧洲人到来之前，毛利人没有自己的文字，所以他们一直使用许多形式的艺术和工艺品来记录部落的历史和神话故事。这些媒介的范围相当广泛，从简单的篮子和衣物编织到更为复杂的木雕、骨雕、贝雕和玉雕等。这些史前古器物都由部落的长辈流传下来，因而这些古器物也变得更加神圣庄严，甚至被后代当做圣物代代相传，毛利人称之为“Taoga”。后人们可以从这些史前古器物当中了解到部落的历史，也可以秉承过去那些曾经佩戴过这些器物的伟大领袖们和武士们的精神。
出于尊敬而佩戴某个雕刻品或出于爱心而赠予或接受某个雕刻品，毛利人相信这个雕刻也蕴涵了那些曾经佩戴过它或接触过它的那些人的精神。如今，这些雕刻品已经成为了链接古今的精神纽带，这其中就沉淀了所有佩戴着的精神，因此它可以称得上是一笔巨大的财富。
一些饰品、首饰及用骨头做成的各种各样的诸如针头、矛尖和鱼钩等工具已成为一种精美的工艺品，每一件都具有重大意义，其中许多是需要数年时间用石头磨制而成的。有些雕刻镶嵌有宝石和彩色的贝壳，这种设计本身也有其特殊的意义和故事。
毛利人非常敬畏自然，对地球和人类的起源有许多的传说。在这些传说当中，高山、森林、湖泊和海洋生物等万事万物都是由神灵创造并加以保护的。
大多数的雕刻品都将多个领域的神话元素相融合构成一个完整的故事。每一个元素都有其独特的内涵，他们的刻画和组合方式赋予了每一件雕刻品特殊的特征。有些故事的含义由于地区的差异而有所不同，但它们的根源相同。
编织
毛利人的编织极富象征和隐含意义，被赋予了毛利民族的精神内涵和信仰。
这种象征和遗憾意义包含于从古典到现代的多种图案中，并被应用于多种样式的编织和纤维本身。
毛利编织不仅仅是一种手工艺品。从简单的“rourou”食品篮到著名的“kahu kiwi”（一种用几维鸟毛制作的斗篷），都被赋予了毛利人精神内涵的真正本质。古老的波利尼西亚人相信艺术家就是神进行创造的工具。
在毛利人所有的编织技术之中，“raranga”是最未受殖民化影响的一种。它与太平洋岛屿上的编织技术有着最为紧密的联系。
对于毛利人来说，“raranga”同时也是一种强有力的象征，这种象征能够激起他们对其部族祖先和其祖先带到新西兰（译者注：“Aotearoa”在毛利语中指今天的新西兰）来的艺术的回忆，而这些艺术毛利人代代传承。
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