渥太华是加拿大的首都，环境优美整洁、安全、充满活力，拥有许多世界级的博物馆和艺术馆，是著名的国际会议和旅游、体育运动的圣地。每年举行60多种节庆活动，是一个多语言的国际都市，英语和法语并用。渥太华处于低地，市区坐落于许多小山丘和河谷平原上，平均海拔约109米，周围几乎完全被加拿大地盾的岩石群所包围。渥太华地处北美大陆中部，纬度较高，蒸发小，气候湿润，河流的流量较大；流域范围内生态环境较好，植被覆盖率高河流含沙量小；河流沿岸有众多湖泊的调节作用，流量较稳定；纬度高，有结冰期；河流自低纬向高纬流动，初冬和初春有凌汛现象等。

气湿度均较大，有海洋性气候的特点。渥太华属湿润大陆性气候，冬夏空气湿度较大，冬季由于北面没有横亘的山脉，来自北极的强冷气流，可以毫无阻挡地横扫渥太华大地，气候寒冷多雪，1月平均气温为-11℃，是世界上最寒冷的首都之一，最低气温曾达-39℃。春天一来，整个城市布满了郁金香，因此渥太华有“郁金香城”的美誉。据气象部门统计，渥太华每年约有8个月夜晚温度在零度以下，故有人称其为“严寒之都”。