运动生理学广泛地基于基础科学：人体解剖学，生理学，化学和生物学。该领域的主要目标是了解各种细胞，组织，器官和器官系统如何应对运动和体育锻炼带来的挑战。运动生理学专注于最佳表现，例如精英和训练有素的运动员所能达到的最佳表现。与许多领域不同，运动生理学一直保持综合性，研究一种生理系统的衰竭或增强如何影响另一种生理系统。该领域还考虑了在运动过程中环境如何通过热，冷，湿和海拔等手段对身体施加限制。
The primary goal of this concentration is to understand "how things work"; the various cells, tissues, organs, and organ systems that necessarily respond to challenges posed by intensive exercise and physical training.