古生物（Paleontology）属于地球科学生物圈的一个分支，是一门研究古地质时代的生物及其发展的科学，包括对古代生物的形态、分类、生活方式、生存条件和地史分布等进行研究。通过对化石的考察，配合对含化石岩层的了解以及其他一些有关地质问题的研究，以解释古代生物中的各类问题。

古生物学专业属交叉学科，专业知识面宽，就业面广，适合到政府机关、城市建设、国土资源等部门从事科研、教学、生产及管理等工作。古生物学专业就业前景主要是在政府、事业类单位从事生物保护、生物科研、自然保护区管理、化石管理等工作。